Ingeniería Civil

1.1 INTRODUCCIÓN
Geosintético es un producto en el que, por lo menos, uno de sus componentes es a base de polímero sintético o natural, y se presenta en forma de filtro, manto, lámina o estructura tridimensional, usada en contacto con el suelo o con otros materiales dentro del campo de la geotecnia o de la ingeniería civil.

Existen varios campos de aplicación de los geosintéticos en el mundo de la construcción y la edifi cación como son: obras viales, obras hidráulicas, sistemas de control de erosión, aplicaciones medioambientales, entre otras. La fabricación de los geosintéticos comprende procedimientos principalmente de extrusión, tecnología textil y/o ambas tecnologías: textil y plástica.
Los geosintéticos se derivan de fi bras artifi ciales, compuestos básicamente de polímetros como polipropileno, poliéster, poliamida y polietileno, siendo los 2 primeros los de mayor utilización en la actualidad.
Los tipos de geosintéticos más comunes utilizados en el campo de la ingeniería son los geotextiles, las geomallas, las geomembranas, las georedes, geocompuestos y mantos para control de erosión derivados de la unión de las características y cualidades de cada uno de los anteriores.

1.2 GEOTEXTILES
Dentro del grupo de los geosintéticos tenemos los geotextiles que se defi nen como “un material textil plano, permeable polimérico (sintético o natural) que puede ser No Tejido, Tejido o tricotado y que se utiliza en contacto con el suelo (tierra, piedras, etc.) u otros materiales en ingeniería civil para aplicaciones geotécnicas”.

1.2.1 Clasificación
1.2.1.1 Clasifi cación según su método de fabricación
a. Geotextiles Tejidos
Son aquellos formados por cintas entrecruzadas en una máquina de tejer. Pueden ser Tejidos de calada o tricotados. Los Tejidos de calada son los formados por cintas de urdimbre (sentido longitudinal) y de trama (sentido transversal). Su resistencia a la tracción es de tipo biaxial (en los dos sentidos de su fabricación) y puede ser muy elevada (según las características de las cintas empleadas). Su estructura es plana.
Los tricotados están fabricados con hilo entrecruzado en máquinas de tejido de punto. Su resistencia a la tracción puede ser multiaxial o biaxial según estén fabricados en máquinas tricotosas y circulares, o Ketten y Raschel. Su estructura es tridimensional.

b. Geotextiles No Tejidos
Están formados por fi bras o filamentos superpuestos en forma laminar, consolidándose esta estructura por distintos sistemas según cual sea el sistema empleado para unir los filamentos o fi bras. Los geotextiles No Tejidos se clasifican a su vez en:
• Geotextiles No Tejidos ligados mecánicamente o punzonados por agujas
• Geotextiles No Tejidos ligados térmicamente o termosoldados
• Geotextiles No Tejidos ligados químicamente o resinados

1.2.1.2 Clasifi cación de los geotextiles según su composición
Las fi bras que más se emplean son las sintéticas, siendo por ello que siempre tendemos a asociar al geotextil con fi bras o fi lamentos sintéticos. Sin embargo al existir gran diversidad de aplicaciones, también se fabrican con fi bras naturales y artifi ciales.

a. Fibras naturales
Pueden ser de origen animal (lana, seda, pelos...) vegetal (algodón, yute, coco, lino...) que se utilizan para la fabricación de geotextiles biodegradables utilizados en la revegetación de taludes, por ejemplo, en márgenes de ríos etc.

b. Fibras artificiales
Son las derivadas de la celulosa. Son el rayón, la viscosa y el acetato.

c. Fibras sintéticas
Cuando al geotextil se le exige durabilidad, se fabrica con fibras o filamentos obtenidos de polímeros sintéticos. Los geotextiles fabricados con estos polímeros son de gran durabilidad y resistentes a los ataques de microorganismos y bacterias. Los más empleados son el polipropileno, poliéster, polietileno, poliamida y poliacrílico.

1.2.2 Procesos de fabricación
El papel de los fabricantes en el conocimiento y crecimiento del mercado de los geotextiles ha sido grande y positivo. Se han desarrollado muchos tipos de fi bras y estilos de tejidos, tanto para uso general como para aplicaciones específicas. Hay tres factores que son importantes para los fabricantes: clase de polímero, tipo de filamentos y el tipo de proceso productivo.

a. Clase de polímero
El polímero usado en la fabricación de un geotextil puede ser de los siguientes tipos de resina, listados en orden de uso decreciente, según Robert M. Koerner en su libro “Designing With Geosynthetics” Quinta Edición.

Polipropileno 92%
Poliéster 5%
Polietileno 2%
Poliamida (nylon) 1%

b. Tipo de filamentos
El polímero seleccionado se transforma en un fundido por calor y presión, luego se obliga a pasar a través de un molde. Del molde salen fibras o una cinta plana en estado semilíquido e inmediatamente se produce un enfriamiento por aire o agua transformando el producto del molde en un elemento sólido pero elongable, simultáneamente el material sufre un estirado el cual reduce sus dimensiones en cuanto a ancho o espesor y ocasiona un ordenamiento de las moléculas. De esta forma se incrementa la resistencia de los fi lamentos en sentido longitudinal, su elongación a la ruptura disminuye y su módulo se incrementa. Modifi cando estas variables se pueden alcanzar una gran variedad de posibilidades de la característica Esfuerzo vs. Deformación. (Esos monofilamentos cuando están en forma de fi bras se pueden trenzar juntos para formar una hebra multifilamento).

El calibre de la fi bra o de la cinta se defi ne por su denier. El denier es el peso en gramos de 9000 m de fi lamentos. Las fibras pueden producirse cortadas o en filamento continuo, ambos tipos de fi bra salen como un mazo de hebras del molde, en el caso de las cortadas en un paso posterior se cortan en longitudes entre 25 a 100 mm para luego ser procesadas en equipos de mezclado, cardado y punzonado, en el caso del filamento continuo simplemente se extienden y se alimentan inmediatamente al siguiente proceso que es el punzonado. También con esas fi bras se pueden producir unos hilos entrelazados o entrelazar fi lamentos continuos obteniendo otras propiedades que luego serán tejidos. El último tipo de fi lamentos a mencionarse son las llamadas películas ó cintas “ranuradas” en el molde, las cuales se fabrican de una lámina continua de polímero que se corta en cintas mediante cuchillas y luego se enconan en carretes que seguirán los procesos de urdido y tejeduría.

Figura 1.1 Tipos de fi bras utilizadas en la construcción de geotextiles.

En resumen, los principales filamentos usados en la construcción de geotextiles son monofilamentos cortados (fi bra cortada), multifilamento (filamento continuo), hilos de fibras (fibra cortada), hilos de filamento continuo entrelazados, hilos de multifi lamentos entrelazados y cinta plana ranurada. (Ver Figura 1.1).

Figura 1.2 Vista microscópica de algunos tipos de geotextiles Tejidos y No Tejidos.

c. Tipo de proceso productivo
Una vez se han fabricado los fi lamentos, estos se convierten en telas No Tejidas o Tejidas dependiendo del proceso posterior.

Geotextiles Tejidos

Para los geotextiles Tejidos se trabajan cintas o hilos en un telar, la clase particular del tejido se determina por la secuencia en la cual los filamentos de la urdimbre y de la trama son entrecruzados (tejidos) en el telar.

Un tejido se compone de dos cintas, la urdimbre que va en sentido longitudinal (la dirección en que se fabrica el tejido, la “larga“) y la trama que va en sentido transversal (la dirección “corta“), la urdimbre ingresa al telar por su parte posterior a través de unos elementos separadores y organizadores llamados laminillas y cruzan los lizos, los peines e ingresan a la mesa del telar en donde se entretejen con las tramas, las cuales son aportadas desde un lado del telar, las urdimbres se cruzan en dos grupos unas suben y otras bajan dejando un espacio por donde pasa la trama (el “relleno“) transportada por un elemento llamado proyectil, luego las urdimbres vuelven y se cruzan “aprisionando” la trama y se repite el ciclo formado el tejido. El orillo (borde de la tela donde la trama regresa un pequeño tramo) garantiza que el tejido conserve su estructura planeada. Dentro de los geotextiles Tejidos se pueden especifi car diferentes modalidades:
• Geotextil Tejido plano:
Fabricado mediante el tejido de cintas por un procedimiento textil de una película cortada polimérica extruída. Es el tejido más simple y común, conocido también como “uno arriba y uno abajo”.
• Geotextil Tejido canasta:
Este tejido usa dos o más urdimbres y/o tramas de relleno como si fuera una sola cinta. Por ejemplo, un tejido canasta pueden ser dos por dos urdimbres y tramas o dos tramas y un urdimbre, actuando como unidades individuales.

Geotextiles No Tejidos
La fabricación de telas no tejidas es muy diferente de las telas tejidas. Cada sistema de fabricación No Tejido generalmente incluye cuatro pasos básicos: preparación de la fi bra, formación del velo, consolidación del velo y tratamiento posterior. Los geotextiles No Tejidos pueden ser de fi bra cortada ó filamento continuo, los de fi bra cortada se obtienen a partir de fi bras de longitud comprendida entre 50 y 150 mm y los de filamento continuo se obtienen por extruído directo de un polímero y formación de la napa o velo. Existen básicamente tres clases de procesos de fabricación:
• Geotextiles No Tejidos punzonados por agujas:
Se forman a partir de un entrelazado de fi bras o fi lamentos mezclados aleatoriamente, conformando lo que se denomina como velo o napa, el cual se consolida al pasar por un tablero de agujas en la máquina punzonadora,dichas agujas se mueven en sentido alternativo, subiendo y bajando a altas velocidades penetrando en la napa y entrelazando las fi bras, esto se obtiene por que el perfi l de las agujas no es regular, si no que están provistas de unas espigas o salientes en dirección a su sentido de penetración, lo cual hace penetrar a las fi bras sin Ilevárselas en su movimiento de retroceso. La frecuencia de golpes o penetraciones de las agujas va consolidando el geotextil No Tejido. Los geotextiles fabricados por este proceso tienen buenas características mecánicas manteniendo en parte el espesor de la napa el cual les confi ere mayor estructura tridimensional, gran elongación (pueden estirarse desde un 40% hasta un 120% o más, antes de entrar en carga de rotura) lo que les proporciona muy buena adaptabilidad a las desuniformidades de los terrenos, unas excelentes propiedades para protección, (suele denominarse efecto colchón) y muy buenas funciones de fi ltración y separación.
• Geotextiles No Tejidos termosoldados:
Se forman a partir de una napa o velo en la que la unión de fi bras y consolidación del geotextil se logra por fusión de las fi bras y soldadura en los puntos de intersección mediante un calandrado a temperatura elevada. Su espesor y su elongación son sensiblemente inferiores a la de los agujados, por lo cual su transmisividad y permeabilidad son menores, tienen buenas propiedades mecánicas y poca fl exibilidad (son algo rígidos).
• Geotextiles No Tejidos ligados químicamente:
La unión entre sus fi lamentos se consigue incorporando ligantes químicos o resinas. Este sistema no se utiliza para la fabricación de geotextiles de protección y separación, puesto que en su composición (de los de protección) deben de evitarse elementos químicos distintos a los polímeros que pudiesen alterar sus propiedades y provoquen incompatibilidades químicas con otros materiales con los que pudiese estar en contacto. Su empleo esta muy poco extendido debido a su elevado costo.

1.2.3 Funciones y campos de aplicación
El uso de los geotextiles Tejidos y No Tejidos en los diferentes campos de aplicación pueden defi nirse mediante las funciones que va a desempeñar. En la mayoría de las aplicaciones el geotextil puede cumplir simultáneamente varias funciones, aunque siempre existirá una principal que determine la elección del tipo de geotextil que se debe utilizar. A continuación se describen las distintas funciones y aplicaciones que pueden desempeñar los geotextiles, así como las exigencias mecánicas e hidráulicas necesarias para su desarrollo.

1.2.3.1 Función de separación
Esta función, desempeñada por los geotextiles consiste en la separación de dos capas de suelo de diferentes propiedades geomecánicas (granulometría, densidad, capacidad, etc.) evitando permanentemente la mezcla de material. A continuación se referencian las aplicaciones de Robert M. Koerner en su libro “Designing With Geosynthetics”- Quinta Edición.
• Entre la subrasante y la base de piedra en caminos y pistas de aterrizaje no pavimentados.
• Entre la subrasante y la base de piedra en caminos y pistas de aterrizaje pavimentados.
• Entre la subrasante y el balasto en vías férreas
• Entre rellenos y capas de base de piedra.
• Entre geomembranas y capas de drenaje de piedra
• Entre la cimentación y terraplenes de suelos como sobrecargas
• Entre la cimentación y terraplenes de suelos para rellenos de caminos
• Entre la cimentación y terraplenes de suelos para presas de tierra y roca
• Entre la cimentación y capas de suelo encapsuladas
• Entre los suelos de cimentación y muros de retención rígidos
• Entre los suelos de cimentación y muros de retención fl exibles
• Entre los suelos de cimentación y pilas de almacenamiento
• Entre taludes y bermas de estabilidad aguas abajo
• Debajo de áreas de sardineles
• Debajo de áreas de estacionamiento
• Debajo de campos deportivos y de atletismo
• Debajo de bloques prefabricados y paneles para pavimentos estéticos
• Entre capas de drenaje en masas de fi ltro pobremente gradado
• Entre diversas zonas de presas en tierra
• Entre capas antiguas y nuevas de asfalto

1.2.3.2 Función refuerzo
En esta función se aprovecha el comportamiento a tracción del geotextil para trabajar como complemento de las propiedades mecánicas del suelo, con el fin de controlar los esfuerzos transmitidos tanto en la fase de construcción como en la de servicio de las estructuras. El geotextil actúa como un elemento estructural y de confinamiento de los granos del suelo, permitiendo difundir y repartir las tensiones locales. Estas acciones aumentan la capacidad portante y la estabilidad de la construcción. A continuación se referencian las aplicaciones de Robert M. Koerner en su libro “Designing With Geosynthetics”- Quinta Edición.
Refuerzo de suelos débiles y otros materiales
• Sobre suelos blandos para caminos no pavimentados
• Sobre suelos blandos para campos de aterrizaje
• Sobre suelos blandos para vías férreas
• Sobre suelos blandos para rellenos
• Sobre suelos blandos en campos deportivos y de atletismo
• Sobre suelos heterogéneos
• Sobre rellenos inestables como sistemas de cerramiento
• Para confi namiento lateral de balasto en vías férreas
• Para envolver suelos en sistemas de telas encapsuladas
• Para construir muros en suelo reforzado
• Para reforzar terraplenes
• Para ayudar en la construcción de taludes pronunciados
• Para reforzar presas de tierra y roca
• Para estabilización temporal de taludes
• Para detener o disminuir la reptación en taludes de suelo
• Para reforzar pavimentos fl exibles con juntas
• Como refuerzo basal en áreas cársticas
• Como refuerzo basal entre cabezotes de pilotes de cimentación<
• Para hacer un efecto de “puente” entre rocas agrietadas y diaclasas
• Para mantener colchones de fi ltro de piedra gradada
• Como subestrato de bloques articulados de concreto
• Para estabilizar patios de almacenamiento no pavimentados y áreas de descanso
• Para anclar paneles frontales en muros de tierra reforzada
• Para anclar bloques de concreto en muros de retención pequeños
• Para prevenir el punzonamiento de geomembranas por suelos
• Para prevenir el punzonamiento de geomembranas por materiales de relleno o base de piedra
• Para crear taludes laterales más estables debido a la alta resistencia friccionante
• Para retener suelos blandos en la construcción de presas de tierra
• Como membranas en suelos encapsulados
• Para la compactación y consolidación in-situ de suelos marginales
• Para hacer un efecto de “puente” sobre rellenos irregulares durante el cerramiento del sitio
• Para ayudar en la capacidad portante de cimentaciones superfi ciales

1.2.3.3 Función de drenaje
Consiste en la captación y conducción de fl uidos y gases en el plano del geotextil.
La efectividad del drenaje de un suelo dependerá de la capacidad de drenaje del geotextil empleado y del gradiente de presiones a lo largo del camino de evacuación del fl uido. Para realizar el drenaje satisfactoriamente el espesor debe ser sufi ciente al aumentar la tensión normal al plano de conducción. Adicionalmente el geotextil debe impedir el lavado ó transporte de partículas fi nas, las cuales al depositarse en él, reducen su permeabilidad horizontal. Además debe garantizar el transporte de agua en su plano sin ocasionar grandes pérdidas de presión. A continuación se referencian las aplicaciones de Robert M. Koerner en su libro “Designing With Geosynthetics”- Quinta Edición.
• Como un dren chimenea en una presa de tierra
• Como una galería de drenaje en una presa de tierra
• Como un interceptor de drenaje para fl ujo horizontal
• Como una cubierta de drenaje debajo de un relleno de sobrecarga
• Como un dren detrás de un muro de retención
• Como un dren detrás del balasto de vías férreas
• Como un dren de agua debajo de geomembranas
• Como un dren de gas debajo de geomembranas
• Como un dren debajo de campos deportivos
• Como un dren para jardines de techo
• Como un disipador de presión de poros en rellenos de tierra
• En reemplazo de drenes de arena
• Como una barrera capilar en áreas sensibles al congelamiento
• Como una barrera capilar para la migración de sales en áreas áridas
• Para disipar el agua de fi ltración de las superfi cies de suelo ó roca expuestas

1.2.3.4 Función fi ltro
Esta función impide el paso a través del geotextil de determinadas partículas del terreno (según sea el tamaño de dichas partículas y el del poro del geotextil) sin impedir el paso de fluidos o gases. En la práctica se utiliza el geotextil como filtro en muchos sistemas de drenaje. En los embalses con sistema de drenaje en la base, a fi n de localizar posibles fugas, se utiliza como fi ltro en los tubos de drenaje a fin de evitar el taponamiento de los orificios de drenaje de dichos tubos. A continuación se referencian las aplicaciones de Robert M. Koerner en su libro “Designing With Geosynthetics”- Quinta Edición.
• En lugar de fi ltro de suelo granular
• Debajo de base de piedras para caminos y pistas de aterrizaje no pavimentados
• Debajo de base de piedra para caminos y pistas de aterrizaje pavimentados
• Debajo de balasto en vías férreas
• Alrededor de piedra picada que rodea los subdrenes
• Alrededor de piedra picada sin subdrenes (Drenes franceses)
• Alrededor de piedra y tubería perforada en pisos de adoquines
• Debajo de rellenos sanitarios para los lixiviados
• Para fi ltrar rellenos hidráulicos
• Como protección contra los sedimentos
• Como cortina a los sedimentos
• Como barrera contra la nieve
• Como un encofrado fl exible para contener arena, inyección o concreto en sistemas de control de erosión
• Como un encofrado fl exible para reconstruir pilotes deteriorados
• Como un encofrado fl exible para restaurar la integrad en la minería subterránea
• Como un encofrado fl exible para restaurar la capacidad portante de pilares socavados de puentes
• Para proteger el material de drenaje en chimeneas
• Para proteger el material de drenaje en galerías
• Entre el suelo de relleno y vacíos en muros de retención
• Entre el suelo de relleno y muros de gaviones
• Alrededor de núcleos moldeados en geodrenes
• Alrededor de núcleos moldeados en drenes de zanja
• Contra georedes para prevenir la intrusión del suelo

1.2.3.5 Función protección
Previene o limita un posible deterioro en un sistema geotécnico. En los embalses impermeabilizados este sistema geotécnico se denomina pantalla impermeabilizante y está formado por el geotextil y la geomembrana. El geotextil protege a la geomembrana de posibles perforaciones o roturas, al formar una barrera antipunzonante bajo la acción de la presión de la columna de agua durante la explotación del embalse, del paso de personal y maquinaria durante la construcción, mantenimiento, posibles reparaciones, etc. También evita las perforaciones que podría ocasionar el crecimiento de plantas debajo de la pantalla impermeabilizante. De igual forma, protege a la Geomembrana del rozamiento con el soporte que se produce durante las sucesivas dilataciones y contracciones que experimenta por efecto de las variaciones térmicas. La lámina impermeabilizante se adapta a las irregularidades del terreno. Las irregularidades pronunciadas implican una tensión en la lámina la cual a su vez causa una pérdida de espesor en la misma dando origen a puntos débiles en los que se podrían producirposibles perforaciones o roturas causadas por objetos punzantes del terreno. La interposición del geotextil evitará la pérdida de estanqueidad que se produciría por todas estas causas.

1.2.3.6 Función de impermeabilización
Esta función se consigue desarrollar mediante la impregnación del geotextil con asfalto u otro material impermeabilizante sintético.
El geotextil debe tener la resistencia y rigidez necesaria para la colocación del mismo, así como la capacidad de deformación sufi ciente para compensar las tensiones térmicas.

1.2.4 Uso de geotextiles en Norteamérica por aplicación

La Tabla 1.1 registra el crecimiento que ha tenido la utilización de geotextiles en Norteamérica hasta el año 2.000. Actualmente se estima que el mercado de los geotextiles al año se debe acercar a los 500 millones de metros cuadrados; similar a las cifras que se deben manejar en Europa. En el resto del mundo se calcula que se tiene un consumo aproximado del 50% del mercado de Norteamérica.
Tabla 1.1 Utilización de los geotextiles en Norte América por área de aplicación

* En millones de metros cuadrados
Fuente: Design With Geosynthetics, Quinta Edición.

1.3 GEOMALLAS COEXTRUÍDAS
Existen diversos métodos para aumentar la capacidad de carga de suelos blandos. Uno de estos, antiguo y todavía efectivo, consiste en reforzar el suelo mediante confi namiento lateral de las partículas de material y aumentar su resistencia a la tensión. Tradicionalmente estos efectos se obtenían usando ramas trenzadas o colocando troncos de forma perpendicular. La tecnología actual, permite el uso de productos sintéticos diseñados específi camente para obtener el mismo efecto de confi namiento lateral y resistencia a la tensión, como pueden ser las geomallas bi-orientadas coextruídas. Las geomallas coextruídas son estructuras bidimensionales elaboradas a base de polímeros, que están conformadas por una red regular de costillas conectadas de forma integrada por extrusión, con aberturas de sufi ciente tamaño para permitir la trabazón del suelo, piedra u otro material geotécnico circundante. La principal función de las geomallas coextruídas es indiscutiblemente el refuerzo; el uso del tipo de geomalla esta ligado a la dirección en que los esfuerzos se transmiten en la estructura, por ejemplo, en aplicaciones tales como muros en suelo reforzado o en terraplenes, se utilizan las geomallas mono-orientadas que son geomallas con una resistencia y rigidez mayor en el sentido longitudinal que en el transversal. Mientras, que en estructuras en que la disipación de los esfuerzos se realiza de forma aleatoria y en todas las direcciones, como por ejemplo estructuras de pavimento o cimentaciones superfi ciales, se utilizan geomallas bi-orientadas o bi-direccionales las cuales no tienen una diferencia considerable frente a sus propiedades en los dos sentidos de la grilla. Las geomallas coextruídas generan un incremento en la resistencia al corte del suelo. Durante la aplicación de una carga normal al suelo, este es compactado de manera que se produzca una interacción entre las capas de suelo que rodean la geomalla. Con estas condiciones, se requerirá una carga considerablemente mayor para producir un movimiento en el suelo. El compuesto suelo-geomalla reduce la resistencia al movimiento, por lo tanto, el uso de las geomallas produce una condición de cohesión, inclusive en materiales granulares. El compuesto combina la resistencia a la compresión del suelo con la tensión de la geomalla, para crear un sistema que presenta una mayor rigidez y estabilidad que un suelo sin ningún elemento que soporte estos esfuerzos. La capacidad que tiene la geomalla para distribuir las fuerzas sobre su superfi cie incrementan las características de resistencia contra los desplazamientos de la estructura durante el sometimiento de esta a cargas tanto estáticas como dinámicas.

1.3.1 Clasificación
Como se mencionó anteriormente se dividen en dos tipos, los cuales se enuncian a continuación.

a. Geomallas Coextruídas Mono-Orientadas

Figura 1.3 Geomalla Coextruída Mono-orientada.
Las geomallas mono-orientadas, son estructuras bi-dimensionales producidas de polietileno de alta densidad (HDPE) utilizando un proceso de extrusión seguido de un estiramiento mono-direccional. Este proceso permite obtener una estructura monolítica con una distribución uniforme de largas aberturas elípticas, desarrollando así gran fuerza a la tensión y gran módulo de tensión en la dirección longitudinal. La estructura de este tipo de geomallas provee un sistema de trabazón óptimo con el suelo especialmente de tipo granular. (Ver Figura 1.3). Este tipo de geomallas coextruídas de HDPE, son totalmente inertes a las condiciones químicas o biológicas que se presentan normalmente en el suelo, poseen gran resistencia a los esfuerzos de tensión, soportando hasta 160KN/m aproximadamente. Esto, con la capacidad del suelo de absorber los esfuerzos de compresión, da como resultado el concepto de estructura en suelo reforzado, similar al concepto del concreto y el acero de refuerzo.

b. Geomallas Coextruídas Bi-Orientadas

Figura 1.4 Geomalla Coextruída Bi-orientada.
Este tipo de geomallas son estructuras bi-dimensionales fabricadas de polipropileno, químicamente inertes y con características uniformes y homogéneas, producidas mediante un proceso de extrusión y luego estiradas de forma longitudinal y transversal.
Este proceso genera una estructura de distribución uniforme de espacios rectangulares de alta resistencia a la tensión en ambas direcciones y un alto módulo de elasticidad. Así mismo, la estructura de la geomalla permite unaóptima trabazón con el suelo.
Este tipo de geomallas coextruídas se componen de elementos y nudos rígidos que proveen un gran confi namiento.
Son particularmente efectivas para reforzar estructuras de pavimentos rígidos y flexibles. (Ver Figura 1.4).

1.3.2 Proceso de fabricación
Para el caso de las geomallas en polietileno y polipropileno, el proceso de fabricación es el mismo. Inicialmente se tienen láminas del material en el que se realizan unas perforaciones, cuadradas o elípticas, de forma uniforme y controlada sobre toda la lámina, según el caso la lámina perforada recibe un estiramiento en una o dos direcciones, el cual se realiza a temperaturas y esfuerzos controlados para evitar la fractura del material mientras que se orientan las moléculas en el sentido de la elongación.

Figura 1.5 Esquema del proceso de fabricación de las geomallas coextruídas.

En el proceso intervienen variables como el peso molecular, la distribución de este, entre otras, pero el más importante es la tasa a la que se produce el proceso de elongación. El desarrollo que se ha tenido en la técnica de fabricación de este material, ha dado como resultado no solo el incremento en los módulos y la resistencia del material sino que a su vez ha desarrollado una relación del 100% entre el esfuerzo en los nodos y la resistencia a la tensión de las costillas, garantizando un excelente comportamiento del sistema en el tiempo.

1.3.3 Funciones y aplicaciones
El uso de las geomallas coextruídas bi-orientadas y mono-orientadas, en diferentes campos de aplicación se define básicamente por su función de refuerzo. Esta función se realiza cuando la geomalla inicia un trabajo de resistencia a la tensión complementado con un trabazón de agregados en presencia de diferentes tipos de materiales. Las principales aplicaciones de las geomallas coextruídas mono-orientadas se enuncian a continuación:
• Refuerzo de muros y taludes.
• Refuerzo de terraplenes con taludes pronunciados y diques.
• Estabilización de suelos blandos.
• Reparación de deslizamientos.
• Ampliación de cresta de taludes.
• Reparación de cortes en taludes.
• Estribos, muros y aletas de puentes.
• Muros vegetados o recubiertos con concreto.
Las principales aplicaciones de las geomallas coextruídas bi–direccionales se enuncian a continuación:
• Terraplenes para caminos y vías férreas.
• Refuerzo en bases de caminos pavimentados y no pavimentados.
• Refuerzo en estructuras de pavimento de pistas de aterrizaje en aeropuertos.
• Refuerzo debajo del balasto de las vías de ferrocarril.
• Como sistema de contención sobre rocas fi suradas.
El principal criterio de escogencia del tipo de geomalla es básicamente estudiando como se generan y trasmiten los esfuerzos a lo largo de la estructura a reforzar, por ejemplo en muros en suelo reforzado, sabemos que los esfuerzos principales están en una sola dirección debido a la presión lateral de tierras que el suelo retenido ejerce sobre la estructura. Mientras que para refuerzo en estructuras de pavimento, los esfuerzos verticales generados por el tráfi co, son disipadas en varias direcciones, por lo que el diseño de la geomalla para realizar el refuerzo debe tener las mismas propiedades mecánicas tanto en el sentido longitudinal como en el transversal.

1.4 GEOMALLA DE FIBRA DE VIDRIO
Las Geomallas de Fibra de Vidrio, son Geomallas fl exibles que se utilizan entre capas de concreto asfáltico con el fi n de controlar agrietamientos por refl exión, agrietamientos por fatiga y deformaciones plásticas, en los revestimientos de concreto asfáltico que se emplean en vías de alto y bajo tráfi co, autopistas, aeropuertos, plataformas y parqueaderos entre otros. Su principal función consiste en aumentar la resistencia a la tracción de la capa asfáltica y de garantizar bajo una carga vertical, la distribución uniforme de los esfuerzos horizontales en una mayor superfi cie, lo cual se traduce a una vía sin grietas por varios años. La Geomalla de fi bra de vidrio presenta un alto módulo de elasticidad, el cual es mayor al módulo de elasticidad del asfalto. La Geomalla de fi bra de vidrio es más efi ciente que otros materiales como refuerzo porque el material de módulo mas alto es quien toma sobre sí las cargas. Es un material fácil de reciclar debido a que la fi bra es de origen mineral compuesto por arenas de cuarzo y su punto de fusión esta entre 800 y 850 grados centígrados lo cual permite trabajar en conjunto con cualquier tipo de asfalto.

1.4.1 Proceso de fabricación
Las Geomallas de Fibra de Vidrio Pavco son fabricadas por un proceso de tejido de punto usando una serie de filamentos de fi bra de vidrio que forman una estructura de rejilla. Estos fi lamentos están recubiertos con un polímero que permite que la Geomalla posea una buena adherencia a las capas asfálticas. Cada fi lamento posee alta resistencia a la tensión y alto módulo de elasticidad para elongaciones bajas. Esta combinación hace a la Geomalla de Fibra de Vidrio más fuerte que el acero libra por libra.

1.4.2 Funciones y aplicaciones
Las Geomallas de Fibra de Vidrio Pavco son usadas para la rehabilitación de pavimentos asfálticos e hidráulicos. A continuación se relacionan los principales campos de aplicación para la geomalla de Fibra de Vidrio.
• Control de fi suras de refl exión.
• Control de Ahuellamientos.
• Refuerzo continuo en vías de alto trafico.
• Pistas de aeropuerto.
• Reparaciones localizadas.
• Refuerzo de carpetas sobre losas de hormigón.
• Incrementar la vida útil de los pavimentos asfálticos al aumentar la resistencia a la fatiga de los materiales bituminosos.
• Como estrategia para disminuir los mantenimientos.

1.5 GEOCOMPUESTOS DE DRENAJE
Un geocompuesto de drenaje consiste en la combinación de geotextil y geored, combinando las cualidades más sobresalientes de cada material, de tal manera que se resuelva en forma óptima la captación y conducción de fl uidos. La geored es un geosintético especialmente diseñado para la conducción de fl uidos, el cual es fabricado con un material resistente a los factores térmicos, químicos y biológicos presentes en el suelo y que podrían llegar a afectar la integridad y desempeño de la estructura. La geored es un sistema romboidal formado por tendones sobrepuestos conectados entre sí, que forman canales de elevada capacidad drenante, útiles en aplicaciones de ingeniería geotécnica, ambiental, hidráulica y de transporte. El geotextil empleado para la fabricación de geocompuestos de drenaje es el No Tejido punzonado por agujas; ya que dentro del sistema cumple la función de fi ltro para retener el suelo y dejar pasar el agua que posteriormente será conducido por la geored.

1.5.1 Clasifi cación
Geodrén PAVCO
Este tipo de geocompuesto surgió básicamente como una alternativa a los sistemas tradicionales de drenaje y para brindar un producto que tuviera la capacidad de conducir fl ujos en mayores cantidades que las que un geotextil puede manejar, debido a la magnitud de algunos proyectos. A continuación se mencionan los tipos de geocompuestos especiales para el control de agua en estructuras geotécnicas o de pavimento.

a. Geodrén Planar
El geodrén planar es el sistema más adecuado para captar y conducir los fl uidos en su plano hacia un sistema de evacuación. Este geocompuesto se utiliza principalmente para los sistemas de drenaje en muros de contención, drenaje de terraplenes, drenaje de campos deportivos, captación de lixiviados dentro de rellenos sanitarios y sistemas de drenaje en vías.

b. Geodrén Circular

Figura 1.6 Geodrén Circular.
El geodrén circular es un geocompuesto que combina las excelentes propiedades hidráulicas de tres elementos que conforman al sistema: geotextil No Tejido punzonado por agujas, geored y tubería circular perforada de drenaje. Este geocompuesto integra estos elementos para obtener un sistema prefabricado de drenaje que, instalado en zanjas o trincheras, permite captar y evacuar con alta efi ciencia los fl uidos. Al igual que el geodrén planar, este sistema de drenaje con tubería se utiliza para muros de contención, rellenos sanitarios, campos deportivos, terraplenes y para los subdrenes en vías, con la función adicional de evacuación de fl uidos por medio de la tubería.

1.5.2 Proceso de fabricación
El proceso de fabricación del geocompuesto está elaborado principalmente por un proceso de laminación de dos capas de geotextil No Tejido punzonado por agujas y una capa de geored. La fabricación de la geored consiste en producir mallas de polietileno de mediana o alta densidad de entramado romboidal, su proceso de fabricación es denominado extrusión integral, consiste en la extrusión del polímero hacia una matriz consistente en un rodillo contrarotatorio provisto de ranuras longitudinales en su cara exterior montado concéntricamente al interior de un cilindro hueco con ranuras idénticas en su cara interior. El plástico extruído fluye longitudinalmente a través de las estrías mientras el rodillo y el cilindro giran en sentidos opuestos. Así, cada una de las caras ranuradas forma un plano compuesto por una serie de fi letes paralelos de polímero fundido que se unen por contacto formando de este modo un tubo compuesto por el entramado de celdas romboidales. Este tubo es fi nalmente estirado dando el tamaño deseado de las celdas y luego cortado longitudinalmente dándole de este modo la forma de una lámina. El proceso de laminación del geocompuesto garantiza que se genere un ángulo de fricción entre las 3 capas de materiales, indispensable cuando se trabaja en taludes con altas pendientes y asegura que el geocompuesto mantenga su estructura de pantalla drenante durante los severos procesos de instalación. Es posible fabricar el geocompuesto de drenaje con un número mayor de redes si el caudal de diseño a transportar es mayor a la capacidad de transmisividad de la red con la fi nalidad de conducir por medio de la pantalla drenante, los líquidos o gases hacia el sistema de evacuación.

1.5.3 Funciones y aplicaciones
A continuación se enuncian algunas de las principales funciones realizadas por los geocompuestos de drenaje, los cuales funcionan como sistemas de drenaje en estructuras de contención, en vías, entre otras.
• Como drenaje en los espaldones de los muros de contención.
• Como drenaje debajo de las geomembranas en presas y canales.
• Como sistema de subdrenaje de campos deportivos.
• Como sistema de subdrenaje debajo de la fundación de edifi caciones.
• Como sistema de subdrenaje en carreteras y pistas de aterrizaje.
• Como sistema de subdrenaje debajo de terraplenes.
• En rellenos sanitarios como sistema de evacuación de gases y lixiviados.
• Sistemas de subdrenaje en sótanos.
• Sistema de drenaje de aguas de infi ltración en muros de contención.
• Sistema de subdrenaje en cimentaciones.

1.6 GEOMEMBRANAS
La necesidad de reducir el fl ujo de agua a través de un medio permeable ha sido resuelta en forma tradicional empleando materiales de menor permeabilidad como concreto o suelos fi nos compactados. Es conveniente hacer énfasis en que todos los materiales tienen permeabilidad, y que se distinguen dos tipos: la primaria, que corresponde a la del fl ujo a través de un medio homogéneo y la secundaria que ocurre a través de discontinuidades. En años recientes, han surgido productos a base de asfaltos o plásticos, de muy baja permeabilidad que se usan como recubrimientos y barreras para el control del fl ujo de agua. El término recubrimiento es aplicado cuando se utilizan membranas como interfase entre dos suelos o como revestimiento superfi cial; el término barrera se emplea cuando las membranas se usan en el interior de una masa de tierra. Para esta función se ha venido instalando membranas hechas de polietileno de alta densidad, este es un material que por su resistencia a la acción química, se puede califi car como el más indicado en aplicaciones de impermeabilización, alcanzando mayor durabilidad que otros polímeros cuando se encuentran expuestos a condiciones ambientales y al ataque químico. La principal característica es su baja permeabilidad con valores de 10-11 a 10-12 cm/s. Las geomembranas se defi nen como un recubrimiento o barrera de muy baja permeabilidad usada con cualquier tipo de material relacionado y aplicado a la ingeniería geotécnica para controlar la migración de fl uidos. Las geomembranas son fabricadas a partir de hojas relativamente delgadas de polímeros como el HDPE y el PVC los cuales permiten efectuar uniones entre láminas por medio de fusión térmica o química sin alterar las propiedades del material. Las geomembranas de polietileno de alta densidad tienen las siguientes características:
• Alta durabilidad
• Resistentes a la mayoría de los líquidos peligrosos – Alta resistencia química
• Resistentes a la radiación ultravioleta
• Económicas

1.6.1 Clasifi cación
Igualmente existen membranas con características técnicas especiales; por ejemplo geomembranas de polietileno de alta fl exibilidad para el recubrimiento de túneles; de geomembranas texturizadas para desarrollar más fricción con el suelo cuando los taludes a impermeabilizar tienen pendientes importantes; de geomembranas con aditivos especiales para retardar la combustión en aplicaciones donde se requieran materiales de construcción con fl amabilidad controlada.

1.6.2 Proceso de fabricación
El proceso de fabricación consiste en la producción de rollos de láminas de espesores que usualmente fl uctúan entre 0.50 mm (20 mil) y 3.00 mm (120 mil) y cuyas dimensiones están comprendidas alrededor de los siete metros de ancho y una longitud tal que el peso del rollo, por motivos prácticos, no exceda de dos toneladas. La fabricación de las láminas es llevada a cabo por la extrusión conjunta del polímetro puro más una dosis controlada de polímetro con contenido de negro de humo y aditivos, compuestos por antioxidantes y lubricantes que garantizan una larga duración; incluso en condiciones de exposición a la intemperie. Posteriormente, la mezcla pasa por el proceso de laminación, a continuación se mencionan los más comunes:

a. Fabricación por extrusión plana
El proceso de fabricación por extrusión plana, consiste básicamente en el paso forzado de la resina extruída entre dos barras de bordes paralelos, cuya separación da el espesor de la lámina.

b. Fabricación por soplado
Este proceso consiste en la obtención de la lámina por medio de la extrusión de la resina entre las paredes de dos anillos concéntricos. De este modo resulta un manto cilíndrico de polietileno en el cual, el espesor de la lámina es controlado indirectamente, a través del caudal extruído y de la velocidad de enrollado. Esta manga es cortada longitudinalmente, obteniéndose así una lámina plana de ancho igual al perímetro del manto cilíndrico. La lámina básica descrita anteriormente puede ser sometida a procesos posteriores o simultáneos a su fabricación para otorgar características especiales a una o ambas superfi cies de la lámina. Algunos ejemplos son el proceso de texturización de las superfi cies, con el fi n de obtener láminas con un mayor coefi ciente de fricción.

1.6.3 Funciones y aplicaciones
Los principales campos de aplicación, están relacionados con obras para la protección del medio ambiente, rellenos sanitarios, piscinas para tratamiento de lodos, lagunas de oxidación, recubrimiento de canales, minería, acuicultura y recubrimiento de tanques, sin dejar a un lado aplicaciones en el campo de la geotecnia y la hidráulica.
• Recubrimientos para agua potable.
• Recubrimientos para reserva de agua.
• Recubrimientos para desperdicios líquidos.
• Recubrimiento para material radioactivo o desperdicios líquidos peligrosos.
• Recubrimiento para tanques de almacenamiento bajo tierra.
• Recubrimiento para espejos solares.
• Recubrimiento para canales de conducción de aguas.
• Recubrimiento para canales de conducción de desechos líquidos.
• Recubrimiento para material sólido, material de relleno y apilamiento de basuras.
• Recubrimiento para evacuación de lixiviados.
• Capas y cubierta para materiales de relleno y desperdicios sólidos.
• Recubrimiento para muros verticales: Sencillos o dobles con detección de fugas.
• Control de fi ltración en presas de tierra.
• Recubrimientos impermeables dentro de túneles.
• Para impermeabilizar la cara de tierra en presas de roca.
• Para impermeabilizar fachadas en mampostería en presas.
• Como control de fi ltración en reservorios fl otantes.
• Como cubierta en reservorios fl otantes para control de fi ltración.
• Como barrera para los olores en rellenos.
• Como barrera para vapores debajo de edifi cios.
• Para control de suelos expansivos.
• Para control de suelos susceptibles a congelamiento.
• Para prevenir infi ltración de agua en áreas sensitivas.
• Para conducción de agua por senderos elegidos.
• Bajo autopistas para prevenir polución y para recoger derramamiento de líquidos peligrosos.
• Para actuar como estructura de confi namiento.
• Para ayudar a establecer uniformidad en la compresibilidad subsuperfi cial.
• Como recubrimiento impermeable bajo el asfalto.
• Para corregir perdidas por fi ltración en tanques ya existentes
• Como formas fl exibles donde no se puede permitir perdida de material.
• Como encapsulamiento de arcillas expansivas.

1.7 MANTOS PARA CONTROL DE EROSIÓN
Son esterillas fl exibles, compuestas por fi bras o por una matriz tridimensional, que garantizan la protección del suelo, el refuerzo y el buen establecimiento de la vegetación. El tipo de manto a utilizar en cada proyecto dependerá de: clima, precipitación, geometría del talud (longitud, pendiente), tipo de suelo (caracterización geotécnica, contenido químico, biológico, acidez del suelo).
1.7.1 Clasifi cación
Estos mantos se dividen en dos grandes grupos:
a. Temporales
Este tipo de mantos se utilizan para aplicaciones donde la vegetación natural (por si sola) provee sufi ciente protección contra la erosión. Su durabilidad o longevidad funcional comprende entre 1 a 48 meses, la cual se refl eja en la biodegradación o fotodegradación del manto. Al fi nal de la vida útil del manto se espera que la vegetación se encuentre totalmente establecida y pueda resistir por sí sola los eventos hidrológicos y climáticos que generan erosión en el suelo. Dentro de esta clasifi cación se encuentran el Agromanto y el Ecomatrix.
El Agromanto es un no tejido de fi bras de fi que y/o fi que-coco, dispuestas entre una o dos mallas del mismo material natural o de polipropileno. Se destaca por su excelente capacidad de resistir los agentes erosivos mientras se biodegrada, integrándose fi nalmente al suelo. Se recomienda su uso y aplicación en taludes máximo de 45 grados. El Ecomatrix es una malla de polipropileno de apariencia natural, color verde, cuya función es proteger la superficie del suelo de la erosión producida por eventos naturales como lluvias y vientos. Al mismo tiempo, ofrece sombra parcial y una temperatura adecuada para favorecer el desarrollo de la vegetación. Se recomienda su uso y aplicación en taludes máximo de 45 grados.
b. Permanentes
Son mantos conformados por fi bras sintéticas no degradables, fi lamentos o mallas procesadas a través de una matriz tridimensional, con estabilización UV y resistentes a los químicos que habitan en el ambiente natural del suelo. Este tipo de mantos se instalan donde la vegetación natural, por sí sola, no es sufi ciente para resistir las condiciones de flujo y no provee la protección sufi ciente para la erosión a largo plazo. Los mantos que se emplean para estos casos tienen las propiedades necesarias para proteger la vegetación y reforzar el suelo, bajo las condiciones naturales del sitio. Su durabilidad o longevidad funcional va desde los 48 meses hasta los 50 años, aproximadamente. Su forma 3D y su fi bra única X3 crea una matriz gruesa de vacíos que atrapan la semilla, el suelo y el agua para un crecimiento más rápido y más denso de la vegetación, proporcionando un esfuerzo adicional que dobla la capacidad natural. Dentro de esta clasifi cación se encuentran el Landlok y el Pyramat. Landlok es un manto compuesto por fi bras sintéticas, no degradables, fi lamentos, mallas, procesados en una matriz permanente, tridimensional, estabilizados con UV e inertes a los químicos. Pyramat, es un manto compuesto por fi bras estabilizadas con UV, inerte a los químicos, tejido de alta resistencia.

1.7.2 Funciones y aplicaciones
Las principales aplicaciones para los diferentes tipos de mantos son:
• Protección de Taludes. El uso de mantos en taludes genera una protección y un refuerzo adecuado del suelo, dependiendo de las características geométricas de los taludes a proteger, generando un buen establecimiento de la vegetación.
• Revestimiento de Canales. En lugares donde se esperan altas velocidades de agua y esfuerzos cortantes, el uso de mantos permanentes genera un sistema de revestimiento hidráulico funcional, ambientalmente superior, debido a que retiene sedimientos, permite la recarga de acuíferos y disminuye la escorrentía.